Компания AOL планирует продать сервис мгновенных сообщений ICQ за сумму около $300 млн. Известно, что покупкой ICQ уже интересовались две крупные компании за пределами США.

Компания AOL наняла два нью-йоркских инвестиционных банка - Morgan Stanley и Allen & Co. - для помощи в продаже ICQ, принадлежащего ей сервиса мгновенных сообщений. Об этом сообщает издание All Things D со ссылкой на осведомленные источники.

Согласно имеющимся сведениям, интерес в приобретении этого актива высказывали две крупные компании за пределами США, что и побудило руководителей AOL заняться этой сделкой.

Вероятнее всего, продажа ICQ произойдет уже после того, как AOL получит независимость, отделившись от своего владельца Time Warner 9 декабря. Эта сделка станет частью новой стратегии AOL по продаже своих непрофильных активов.

По словам источников, за популярный инстант-мессенджер AOL надеется получить $300 млн.

Сервис ICQ, популярность которого когда-то росла очень быстрыми темпами, после его приобретения компанией AOL в 1998 г. за $287 млн несколько замедлил свое развитие. Ранее он был частью израильского стартапа под названием Mirabilis.

Сейчас ICQ является самым популярным инстант-мессенджером в России, Украине, Германии, Израиле и еще нескольких странах. Его ежемесячная аудитория составляет от 40 млн до 50 млн уникальных пользователей.

В США, однако, ICQ заметно уступает в популярности своим конкурентам от Microsoft, Yahoo и Google. Также часть его аудитории отобрали Facebook и Twitter, ставшие лидерами в сфере обновлений статуса.

AOL владеет и еще одним сервисом мгновенных сообщений - AIM, который в США пользуется большей популярностью, чем ICQ, и входит в число лидеров на этом рынке.

Сам сервис ICQ все еще расположен в Израиле. На эту компанию сейчас работает около 100 человек.

Аналитики отмечают, что в скором времени AOL может выставить на продажу и другие свои непрофильные активы, среди которых социальная сеть Bebo, купленная компанией еще в 2008 г. за $850 млн.