Первый британский журнал, посвящённый компьютерным играм, будет закрыт.

Продержавшись в течение 17 лет, PC Zone (точнее, его нынешний издатель, Future Publishing) сдался: заключительный, 225-й номер увидит свет 2 сентября. По последним данным, тираж старожила составляет всего 11 тыс. экз.

Журнал возник из пепла периодического издания Zero, посвящённого всем игровым платформам. Как и потомок, он был наполнен подростковым юмором и вызывал весьма неоднозначную реакцию публики. В октябре 1992 года Zero закрылся, но штат остался.

В начале 1990-х издавать журнал, всё внимание отдающий ПК-играм, было довольно смелой идеей, ведь большинство связывало эту разновидность развлечений с приставками. Первый издатель Тим Понтинг вспоминает, что многие смотрели на него как на безумца, но успех оказался ошеломительным, особенно когда было принято решение снабжать каждый номер CD с демоверсиями новых игр. Интернет в то время находился в зачаточном состоянии, поэтому основная часть игроков могла прикоснуться к ним только таким образом. А конкуренты отваживались лишь на полуторамегабайтные дискетки. Номер с диском, на котором была тысяча пользовательских уровней к DOOM, стал легендой.

Два года спустя, с приходом Джона Дэвисона, нового главного редактора, формат PC Zone претерпел значительные изменения. Журналист был моложе и относился к играм более серьёзно. Тираж воспарил к облакам.

Развитие Интернета и появление нового поколения приставок положили конец золотому веку. Продажи стали снижаться, старые авторы — посматривать в лес, ребячество вышло из моды. В 2004 году журнал был куплен ИД Future Publishing, но и ему ничего не удалось поделать с тем, что игрокам больше не надо было ждать демоверсий и рецензий раз в месяц.

Ричард Шумейкер, заместитель главного редактора, несмотря ни на что, не верит в смерть компьютерных игр и игровой журналистики. «Взгляните на World of Warcraft — это ПК-эксклюзив, — говорит коллега. — Взгляните на Steam и т. д. На рынке всегда будет место для нишевых журналов».