Министерство юстиции США предупредило компанию Apple и пять крупнейших книгоиздательств о том, что планирует подать против них иск за сговор при определении цен на электронные книги, пишет агентство Рейтер со ссылкой на информированные источники.

Впервые иск в адрес Apple и издательств HarperCollins Publishers, Hachette Book Group, Macmillan Publishers, Penguin Group и Simon & Schuster был подан пользователями интернет-ритейлера Amazon в августе прошлого года.

С декабря расследование против Apple ведут антимонопольные регуляторы Евросоюза. По данным источников Рейтер, в обоих регионах Apple и ее партнеры вели переговоры с властями, чтобы избежать антимонопольных расследований. Представители ответчиков не прокомментировали информацию.

Компании подозреваются в сговоре при определении цен на электронные книги с целью увеличить прибыль и вынудить конкурентов отказаться от стратегии скидок. Считается, что Apple практически одновременно с запуском планшета iPad в 2010 году позволила издателям самостоятельно устанавливать цены на книги в iTunes Store в обмен на 30-процентную комиссию с их продаж.

Amazon, который старается активнее развивать свой бизнес по продаже электронного контента, настаивает на необходимости другого метода продаж - когда ритейлеры закупают книги у издателей по разумной цене и сами определяют размер наценки. Для Amazon, ориентирующегося на скидочную стратегию, такой метод ценообразования является более предпочтительным.

Соглашения с онлайн-ритейлерами являются ответом книгоиздателей на снижение цен на бумажные издания и растущий интерес читателей к электронным книгам. К примеру, продажи электронных книг у крупнейшего интернет-ритейлера Amazon опередили продажи бумажных еще год назад.