Не так давно корпорация Microsoft обнародовала изменения в своих правилах Windows Life Cycle Policy, регламентирующих жизненные циклы различных поколений операционной системы Windows. Согласно им, общедоступность для широкой пользовательской аудитории новой операционной системы Windows 8, находящейся сейчас на ранних стадиях разработки, станет началом конца продаж Windows 7.

При этом редмондская компания на данный момент не предлагает никаких подробностей относительно собственно Windows 8. Однако по косвенным сведениям можно прийти к выводу, что потребители, рассчитывающие на корпоративную лицензию (Volume License), смогут приобрести копию Windows 7 лишь до момента релиза Windows 8, после чего прежняя редакция станет недействительной.

В то же время в розничной продаже операционная система Windows 7 будет доступна в течение года после релиза финальной версии Windows 8, и в течение двух лет ее можно будет встретить в виде предустановленной программной платформы на новых компьютерах от OEM производителей. Согласно ранее опубликованным данным, релиз Windows 8 может состояться в 2012 году, а ее бета-версия появится годом ранее.